内容简介：

二十一篇故事，写人之初老及其喜怒哀乐。读书，练字，打拳，散步，园艺，弄孙，访友，追忆，送别，刘大任凝炼生命转瞬的悠长——他悉心呵护一株老梅；他从儿子公司剪回一枝喜林芋；他深信三个月大的孙女在对他微笑；他以一畦菜圃见证贪嗔痴灭……每个他都在残山剩水间寻求释怀与坦然，每个故事里都有一株植栽，静立着，冒芽。

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何谓“枯山水”？原为日本园林表现手法，即白沙上描绘出沙纹，看起来像河或像大海，又好似云海，映射出每个人的内心世界。无水，却让人感觉到水。刘大任借用“枯山水”为书名，不妨视为其小说写作美学的最新追求。在《枯山水•后记》中，作家还自陈以设计盆栽的原则和心情从事小说创作，盆栽美学缩龙成寸，却蕴含大千世界，这一点正如周作人散文追求取材阔大，“宇宙之大，苍蝇之微”皆可纳入笔端。“袖珍小说”与“盆栽小品”的文体追求反映了作家对作品肌理结构的探索，也隐喻作者“初老”岁月的人生心境与修持。（曹园芳）