发生在深圳宝安的父母虐童事件仍在发酵。一些网友称看完视频后气得浑身发抖，还有网友则忍不住掉下了眼泪……目前事件调查还在进行之中，相关信息还有待官方进一步披露。
父母虐童事件不是第一次闯入公众视野。2015年8月，一名6岁女童被亲生母亲用电线抽打身体并在伤口上撒盐，导致女童全身多处受伤。2014年5月19日，杭州一位12岁女孩因抄袭作业，被父亲拖到车棚用草绳勒住脖子吊打死亡……惨剧频发，表明父母虐童绝非孤例，而是需要引起高度重视、普遍存在的社会问题，在愤怒过后，还需要严肃、深入地探寻解决之道。
父母赋予了孩子生命，但孩子不是父母的附属品和私人财产。在中国传统文化中，确有杂糅于“孝道”中的糟粕，也存在不少诸如“棍棒底下出孝子”的错误观念，这使得父母虐童行为常常被遮蔽和忽视，许多有虐童行为的父母甚至根本不认为自己有什么过错。
儿童是没有社会化的群体，也缺乏自我保护能力，避免儿童遭受虐待事关其最基本的生存权利。我国禁止虐待儿童的法律规定，散见于《中华人民共和国宪法》《中华人民共和国义务教育法》《中华人民共和国未成年人保护法》等诸多法规之中，缺乏系统性。我国刑法中至今没有“虐待儿童罪”的罪名。2015年刑法修正案（九）出台后，将虐待未成年人纳入了虐待罪，但时至今日，“虐待儿童罪”仍付之阙如。
具体到眼下发生的这起父母虐待女童事件，据警方通报，“经法医检查，女童体表未发现明显伤痕”，在这种情况下，很难追究虐童父母的刑事责任。穷尽现有的法律手段，只有两种保护女童的方式比较可行：一是申请对女童的人身安全保护令，二是撤销其父母的监护人资格。前者受有效期限制，后者有“经教育不改”的前提设定，保护力度均受到前置条件限制。
世界上不少国家的法律对于虐童罪都有清晰界定。譬如在美国，只要警方接到举报，根据核实确定嫌疑人有伤害或可能对儿童造成伤害的动作和行为后，警员便可以根据这些合理因素将嫌疑人拘留调查。对儿童疏失照看和虐待都有可能让监护人招致法律诉讼，受到严惩，轻则获刑半年，重则面临三年以上牢狱之灾。与之相比，我国的相关法律还亟待完善。
事实上，虐童是一个十分复杂的问题，对儿童施以明显的肢体暴力也只是虐童行为的冰山一角。根据世界卫生组织1999年出版的《虐待儿童预防咨询报告》的定义，在一定的责任、信任或权利关系下，对儿童的健康、生存、尊严造成实际或潜在伤害的所有形式的身体或情感对待、性虐待、忽视或疏忽对待、商业的或其他形式的剥削利用的行为，都属于虐待儿童。从这个意义上讲，防止虐童任重而道远。
让儿童避免遭受虐待还有太多的事情要做，当前，我们首先要尽快研究解决的是让“虐待儿童罪”入刑的问题。相较于“虐待罪”，“虐待儿童罪”能清晰界定犯罪行为，在量刑上自然也就可以从保护儿童的特殊角度出发，制定更为严格的处罚措施，进而震慑包括家长在内的施暴者，让其意识到虐童不仅要承担法律责任，而且是一种犯罪。